El día 5 de agosto de 1904, dos personajes de muy distinta condición, uno de ellos marqués, nacido en Asturias, y entroncado con el mundo de la cultura, la política y la realeza, don Pedro Pidal y Bernaldo de Quirós; y el otro, don Gregorio Pérez Demaría, un pastor y cazador que nació y vivió en Caín, un pequeño pueblo leonés enclavado en el corazón de los Picos de Europa, entre los macizos del Cornión y de los Urrieles, unían sus fuerzas para obrar el milagro: alcanzar la cima virgen del Picu Urriellu o Naranjo de Bulnes. Este acontecimiento marcará el inicio de la Historia del Montañismo de dificultad, así como de la escalada en España.
Con motivo del 120 aniversario de esta importante efeméride, el Consorcio Interautonómico del Parque Nacional de los Picos de Europa organizó, los días 6 y 7 de agosto de 2024, dos actividades para recordar a los protagonistas de esta proeza deportiva, en colaboración con los Ayuntamientos de Cabrales y de Posada de Valdeón y las Federaciones de Deportes de Montaña, Escalada y Senderismo del Principado de Asturias, de Cantabria y de Castilla y León.
De esta forma, el día 6 de agosto, en la Casa Bárcena de Carreña de Cabrales, tuvo lugar el desarrollo de la actividad en la que el Alcalde de Cabrales, José Sánchez, dio paso al Director del Parque Rodrigo Suárez, quien, a continuación, comentó la importancia de esta ascensión.
Se proyectaron dos documentales: uno, sobre el impresionante escenario natural que constituye el Parque Nacional de los Picos de Europa y otro, sobre el acontecimiento que rememoramos: la primera subida al Picu Urriellu o Naranjo de Bulnes, a cargo de Isidoro Rodríguez, autor de dicho documental y que nos relató, de forma amena y magistral, y con todo lujo de detalles, el recorrido y las anécdotas de los protagonistas de esta gran aventura.
En el mismo acto, se dio lectura al relato que en su momento hiciera Pedro Pidal sobre su apasionante ascensión a esta montaña. Este relato fue publicado por el propio Pedro Pidal en el diario Época, de Madrid, el 20 de diciembre de 1904.
En la lectura del relato, intervinieron Tensi Carmona, Presidenta de la Federación de Deportes de Montaña, Escalada y Senderismo del Principado de Asturias, José Sánchez, Alcalde de Cabrales, y Alejandro Pidal, descendiente de Pedro Pidal.
Asistieron al acto Juan Antonio Ruiz, representante como vocal de refugios de la Federación Cántabra de Montañismo, un nutrido número de descendientes de la familia Pidal, la vicepresidenta de la Federación de Deportes de Montaña, Escalada y Senderismo de Castilla y León Ana Isabel M. de Paz y un buen número de personas que presenciaron el evento.
Al finalizar, se hizo entrega a todos los presente de un libro-folleto en el que se recogen los escritos de Pedro Pidal y de Gregorio Pérez Demaría, El Cainejo, así como sus biografías, además del escrito facsímil de la Ley de Parques Nacionales publicada en la Gaceta de Madrid en 1916.
Al día siguiente, 7 de agosto, se repitió el acto en el magnífico Centro de Visitantes del Parque Nacional de Posada de Valdeón, donde su Alcalde, Felipe Campo, dio la bienvenida a los participantes en el mismo, así como a los asistentes, interviniendo a continuación el Director del Parque, Rodrígo Suárez, Manuel Fabio Flechoso, Co-Director del Parque en Castilla y León y Jesús Celada, Co-Director en Cantabria.
En esta ocasión, leyeron el relato de la escalada al Naranjo de Bulnes escrito por El Cainejo Ana Isabel M. de Paz, representando a la Federación de Montaña de Castilla y León, Julio Martínez, guarda del Parque Nacional de los Picos de Europa y nieto del artífice de la tercera ascensión al Naranjo, Víctor Martínez, y Manuel Fabio Flechoso, Co-Director del Parque en Castilla y León.
El relato de Gregorio Pérez, El Cainejo, fue publicado en el libro Picos de Europa, de José Fernández Zabala y Pedro Pidal, Ed. Club Alpino Español, en el año 1918.
Como en la jornada anterior, se proyectaron dos audiovisuales: uno sobre la biodiversidad del Parque Nacional de Los Picos de Europa y otro que rememoraba la hazaña de esta intrépida ascensión al Picu, elaborado y comentado por Isidoro Rodríguez, quien recordó, además, con énfasis a los habitantes del Valle de Valdeón que a lo largo de la historia han subido al difícil coloso del Urriellu.
También se distribuyó entre todos los asistentes el folleto impreso por el Consorcio Interautonómico de los Picos de Europa editado este año en Oviedo para la ocasión.
No podemos olvidar que Pedro Pidal y Bernardo de Quirós fue el que, desde su posición en el Congreso de los Diputados, defendió acaloradamente la Ley de Parques Nacionales de 1916, que condujo a la declaración del primer Parque Nacional en España, que fue el de la Montaña de Covadonga, ampliado posteriormente muchos años después, y que ha pasado a llamarse Parque Nacional de los Picos de Europa.
Los Picos de Europa, ese conjunto impresionante de montañas y jous, de canales y bosques, que sustentan una impresionante biodiversidad, configuran un entorno muy delicado que es necesario proteger, para que las nuevas generaciones puedan experimentar increíbles aventuras como lo hicieron Pedro Pidal y Gregorio Pérez hace ya 120 años.
Texto y Fotografías de Ana Isabel Martínez de Paz